Le Marche sono una regione italiana a statuto ordinario dell’Italia Centrale di 1 545 098 abitanti, con capoluogo Ancona e affacciata verso est sul Mar Adriatico. L’Appennino umbro-marchigiano segna ad ovest il confine con la Toscana, l’Umbria e il Lazio; a nord la regione confina con l’Emilia-Romagna e la Repubblica di San Marino, a sud con l’Abruzzo. Le Marche sono caratterizzate da una vocazione alla pluralità; lo stesso plurale del nome ne sancisce l’unità fondamentale pur nella ricchezza di aspetti locali: la vocazione all’autonomia di ogni zona è paradossalmente il fattore maggiormente unificante. In effetti, la regione si distingue per una forte omogeneità: il paesaggio agrario ovunque derivato dalla mezzadria, il carattere temperato e riservato degli abitanti, la dimensione urbana di ogni sia pur piccolo centro abitato, una storia di autonomie parallele, una singolare ricchezza di artisti e studiosi celebri, un modello economico-imprenditoriale (il modello marchigiano) tipico ed esemplare.
